本書是東亞地區較早自覺以醫療社會文化史的理念和方法探究中國疾病史的開創性研究。通過廣泛利用方志、海關報告、地方檔案和報刊等資料，系統地梳理了晚清民國時期發生在中國(包括港台)的鼠疫以及霍亂等重要傳染病，對近代中國引入和實施衛生行政的過程進行了頗為全面的分析，並在近代中國社會文化轉型的脈絡中，探究了衛生制度化對於中國近代化的歷史意義。飯島涉，日本東京大學文學博士。歷任大阪市立大學文學部助手，國立橫濱大學經濟學部准教授、教授，現為青山學院大學文學部教授。朴彥，京都大學歷史學博士，江西師範大學外國語學院日語系副教授。余新忠，南開大學歷史學院教授，中國社會史學會秘書長。姜濱，大阪藝術大學電影藝術博士，江西師範大學新聞與傳播學院副教授。