八十年代初，正是思想解放詩人輩出的年代，一個號稱莽河的詩人來到黃河支流的某座小城，享受了眾星捧月的待遇，並不出意外地與一位叫陳香的文學女青年一夜歡情。詩人走了，即將大學畢業的陳香卻懷上了詩人的孩子。陳香義無反顧地要為自己的詩意理想留下這個孩子，離異的學長老周以與她結婚的方式幫她完成了這個充滿神聖感的使命。 多年後，詩人莽河無法忍受按部就班無所事事的小職員生活，毅然辭職繼續在西北高原上行走。途中巧遇孤身一人來大西北做社會學調查的女研究生葉柔。倆人一夜深情之後，莽河決定跟隨葉柔穿行這曾經輝煌過的荒涼高原。這樣的旅途當然是艱難而浪漫的，最後葉柔在內蒙某個破落的小村莊里死于宮外孕大出血。

第一章 行走的年代 1．陳香和詩人 2．雕花拱窗 3．陝北，你這大膽的女子 4．窯洞之夜 第二章 父與子 1．陳香和老周 2．奇跡 3．寫給小船 第三章 春風號破琉璃瓦 1．風景 2．北固山、鳳凰城還有洪景天 3．跟我來 第四章 半個月亮爬上來 1．小城之夜 2．葉柔的田野調查筆記 3．西口，西口 4．墓志銘 第五章 真相 1．死于青春 2．折磨 3．南方 4．小船的詩 第六章 天使在微笑 1．纏綿 2．馬梅龍 3．黑暗與告別 第七章 神的眼楮 1．紙蝴蝶 2．百年好合 3．波光瀲灩 第八章 面朝大海，春暖花開 1．樣板間 2．趙善明的娜塔莎 3．重逢 第九章 兄弟 1．你不可改變我 2．請為我作證 3．海盜船 4．莫斯科不相信眼淚 第十章 祭壇 1．和一棵樹相遇 2．強迫癥 3．靈魂的味道 4．答應我一件事 尾聲 仁者愛山 後記︰紀念一些時刻 編後記