處在人生巔峰的希區柯克，該怎麼開始下一部影片？他選擇了一部獨立制作的低成本恐怖片，並最終讓它成為影史經典。1960年，希區柯克在各方均不看好的情況下，以80萬美元的成本拍出了后來取得1500萬美元票房的《精神病患者》（又譯《驚魂記》），此后所有的驚悚片都或多或少受惠於此，本書以非虛構的方式，用紀錄片的視角巨細靡遺地寫下希區柯克拍攝這部影片的前因后果。2012年，本書被改編為傳記電影《希區柯克》，由安東尼·霍普金斯飾演希區柯克，海倫·米倫、斯嘉麗·約翰遜分別出演希區柯克的妻子和珍妮特·李。