「有些戰役對我們有着持久而實際的吸引力……借助這些戰役，我們能更好地理解自我；同時，我們也會揣度，如果這些戰役出現了不同的結局，今天的我們又會如何呢？」——愛德華·克里西公元前490年，古希臘重裝步兵與波斯「不死軍團」在馬拉松平原相遇，這場東西方文明的第一場沖突，決定了未來幾千年民主、自由的西方文明的存續；公元636年，阿拉伯軍隊在葉爾穆克河畔對陣拜占庭騎兵，手拿帳篷桿和石頭的阿拉伯婦女宛如「狂怒的惡魔」沖向敵軍，這場戰役之后，伊斯蘭文明開始了全球擴張；1805年，特拉法爾加海面上，英國將法國—西班牙聯合艦隊轟得粉碎，鞏固了海上霸主的優勢，這個優勢將持續一個世紀，而英國將成為塑造現代世界的模型；1942年，中途島戰役，美國擊敗日本，扭轉了二戰局勢，這個環太平洋的年輕國家一躍成為全球霸主，它至今仍在操控世界國際關系格局；……本書甄選人類歷史上20場重要戰役，每場戰役定格在不同的歷史空間，呈現不同戰斗形態下的激戰場景。從短兵相接、近身肉搏的馬拉松平原，到精確制導、高技術信息化作戰的伊拉克，戰爭的技術不斷進化，它們對文明進程的影響也一直回盪在歷史的上空。本書即為這些戰役而作，帶領讀者穿越2500年的時空隧道，親臨硝煙彌漫、廝殺震天的古代戰場，觸摸激戰之后接踵而至的死亡與災難，反思戰爭如何摧毀文明，又如何塑造文明。詹姆斯·萊西（James Lacey）曾服役於美國王牌部隊第82空降師、第101空降師，擔任約翰·霍普金斯國家安全項目兼職教授、防務戰略顧問。著有《第一次交鋒：馬拉松戰役》，長期為《時代》、《國家評論》、《外交》等刊物撰寫防務方面的文章，目前在美國海軍陸戰隊戰爭學院和喬治敦大學任教。威廉森·默里（Williamson Murray）美國傑出軍事史學家，耶魯大學軍事外交史博士，主要從事歷史和戰略研究，先后在美國海軍戰爭學院、西點軍校、美國空軍戰爭學院任教，波托馬克政策研究所防務戰略顧問，著有眾多重要文章和書籍，包括贏得廣泛贊譽的《贏者之師——第二次世界大戰始末》《締造戰略：統治者、國家和戰爭》等。