民以食為天，為了維持生命，人必須不時地進食，而在此過程中，食道即扮演承先啟後的工作。為了能順利達成其食物通道的任務，食道在解剖位置及生理作用上皆有特殊的調適。　　基本上食道是由一條約長二十五公分管狀肌肉構造組成，上接咽部，承受經咀嚼後的食團；下達胃賁門，繼續傳送食團至胃腸，以利進一步的消化吸收。除了靠一連串的肌肉放鬆與收縮的波浪狀運動逐漸將食物推到胃內之外，在上下與咽喉及賁門交接處，還有類似柵門作用的括約肌，適時地開關，以防止食物的反流。一旦此協調性遭受破壞，造成通道失靈的後果，輕則吞嚥困難，重則食不下嚥，再多的美食，也只能望而興歎。　　造成食道傷害的原因很多，有先天性的，也有後天性的，前者如憩室及弛緩不張症，後者如各種異物，腐蝕物及微生物感染。更有甚者，一些全身性疾病也會有食道問題的顯現。眾所皆知國人肝硬化者不少，因此形成的食道靜脈曲張，宛如不定時炸彈，讓病人長期處於罹患大量出血及喪失生命的風險中。男外在一些愛滋病患者，他們出現了食道的症狀，特別是各種伺機性感染造成的食道炎，往往是提醒醫生及患者重要警訊。而隨著生活西化及抽煙人口的增加，食道反流疾病及食道癌的病例數也有水漲船高的現象。這些不一而足的原因所造成的多樣化食道疾病，改變了食道解剖構造或生理作用，讓其無法稱職扮演好食物通道的角色，除了影響生活品質外，有些甚或奪走寶貴的生命，吾人豈可不慎！　　為了讓一般大眾對此看似平凡的一條食物通道，其不尋常作用及疾病有進一步認識，本書以深入淺出的方式介紹一些最基本及最常見的問題，並包括最新的一些藥物和非藥物療法，希望飲食文化博大精深的我們，人人都能在吃得好之外，也吃得順順利利，沒有後顧之憂。

　代　序　前　言　食道的解剖位置與生理作用　常見的食道疾病與其症狀表現　如何診斷食道疾病　食道炎　食道弛緩不張症　食道憩室症　食道裂孔疝氣　食道靜脈瘤　食道潰瘍與狹窄　食道腐蝕傷害　食道異物　食道外傷　食道（非癌症）之腫瘤　食道癌　食道疾病的藥物治療　食道疾病之內視鏡療法　食道之外科療法　食道癌之化學放射治療

　代序　　　　「王德宏教授消化醫學基金會」及「消化醫學民眾教育叢書」簡介　　王德宏教授，民國十五年生，台北市人。民國四十五年進入台大醫院擔任住院醫師，民國六十七年起升任台大醫學院內科教授，民國八十六年榮退，並獲聘為台灣大學醫學院榮譽教授。曾任台大醫院門診部主任，中華民國消化醫學會理事長，中華民國消化系內視鏡學會理事長，現任世界消化醫學會理事兼評議委員會委員。為國內消化醫學的領導者，台灣消化系內視鏡醫學的拓荒者。　　民國八十五年十月，王德宏教授的同僚、門生、好友及病患們為感念王教授終身奉獻消化醫學的熱忱，發起成立了「王德宏教授消化醫學基金會」，由王德宏教授擔任第一屆董事長。其宗旨為一、提供消化系統（胃、腸、肝、膽、胰）疾病相關資訊。二、教育病患有關消化系統疾病之診斷、治療與防治知識。三、補助或協助出版國作之消化系統疾病之學術著作、專書、及相關刊物。四、提供對消化系統疾病研究之相經費。五、提供國內外學者有關消化系統醫學研究之學術交流費用。六、配合政府、學術機構或其他民間團體舉辦消化系統疾病防治之各種宣導活動、研討會、病友會或醫師繼續教育活動。　　自民國八十六年起，基金會開始積極推展業務，通過「消化醫學民眾教育推廣計劃」，編印「消化醫學民眾教育業書」，本書即為此系列業書之一。王德宏教授消化醫學基金會之會址為「台北市信義路四段二六五巷十弄三號三樓」，郵政劃撥帳號：「189547705」。