本書從社會學的角度探討美國近數十年來已婚婦在育嬰期時勞動力參與率的變化。使用西元1940年至1990年美國人口普查資料，本研究發現在所有女性中，處於育嬰期的已婚婦女之勞動力參與率增加最快速且持續增加。當育嬰期的已婚婦女也投入勞動人口，婦女就業率對婦女年齡的雙峰分配其凹陷的低谷處也就逐漸填平了。但過去的研究對這個趨勢的解釋並令人人滿意。本書將一個具創意的社會規範之指標加入既有婦女勞動力參與率的解釋模型中，適切地整合既有研究之理論並加以延伸。本書結合「慣習李論」與「參考團體李論」，並驗證社會規範變遷對育嬰期已婚婦女勞動力參與率趨勢的解釋力。