本書用淺近的語言將祖逖的生平及其政治作為進行了詳細描述，同時介紹了魏晉時代的基本社會狀況，以及引發西晉滅亡、北人南渡的政治背景，勾勒出了祖逖個人生命軌跡所在的時代坐標系。通過本書，讀者可以對祖逖其人其事有一個全面而充分的認識，並將進一步了解當時的時代背景與歷史環境。

作者簡介

何茲全（1911—2011）

　　山東菏澤人，著名歷史學家。北京師範大學教授，博士生導師。畢業於北京大學史學系。1947年就讀於美國哥倫比亞大學，後在約翰霍普金斯大學培祗國際學院工作。1950年回國，執教於北京師範大學歷史系。主要研究領域：中國社會史、中國古代經濟史、史學理論、魏晉南北朝史、中國古代兵制等。

 

導言（張耐冬）     1
一 「聞雞起舞」 11
二 江南避亂         20
三 北伐             25
四 團結和進取     32
五 黎民歌頌         40

一 「聞雞起舞」在一千六百多年以前，即西晉（265—317年）的時候，北方有一對青年人。他們是很要好的朋友，兩個人都很有志氣，有愛國心。晉武帝（265—290年在位）晚年時，國家表面上還是一片太平景象，但實際上已是危機四伏了。有錢的人窮奢極侈，廣大農民卻窮得連一餐飽飯也吃不上。國家的賦役負擔，完全壓在勞苦人民身上，迫使他們走上了飢寒交迫的絕路。住在內地的少數民族人民的命運也是這樣。這種情況已不是甚麼秘密，比較有識見、有閱歷的人，都預感到天下要大亂了。公元289年，一個寒冷的夜裡，這兩個青年正在睡夢中，忽聽得一聲雞叫。一個青年猛地披衣而起，推醒另一個青年，喊道：「越石！越石！你聽！這不是很討人厭的聲音嗎？」當時正是夜半時分，人聲寂靜，這兩個青年想到國家的局面不穩，倍感憂憤，一時都湧上心頭，就再也睡不着了，於是便舞劍練身，以排除心裡的憂悶。這就是有名的「聞雞起舞」的故事。上面說的這兩個青年，一個叫祖逖，一個叫劉琨，越石是劉琨的字。後來在西晉末年，天下大亂的時候，兩個人都做了一番事業。現在我們不談劉琨，單來介紹祖逖。祖逖是西晉范陽郡遒縣人。西晉時的范陽郡，大體上在現在北京以南，保定以北這一帶地方；遒縣在現在淶水縣境內。祖家是遒縣的大姓，上代做過郡太守一類的大官。祖逖的父親就做過上谷郡（今河北懷來一帶）的太守。祖逖兄弟六個，父親早逝。他從小跟着哥哥們生活。祖逖小時不大肯讀書，歡喜交結朋友，不拘小節。他的哥哥們都很為他擔心。其實祖逖並不是個荒唐的人，他的不拘小節，歡喜交遊，正表示他不願受世俗禮法的束縛，是個有英雄氣概的人。他又輕財好義，常常把穀米、布帛分散給窮困的親戚和鄰居。到十四五歲以後，他才開始用功讀書。