這是一本以砂糖為獨特視角的歷史書，展現了相互獨立的世界各大洲逐漸聯為一體的過程，內容涵蓋了中世紀伊斯蘭教徒的西進，到十九世紀美洲的獨立運動，尤其集中講述了十六、十七世紀砂糖大量生產和普及的過程中，非洲黑奴的悲慘命運，加勒比海地區的社會變遷，以及歐洲生活方式的變化、政治力量的角力。看似離得很遠的歷史事件，通過砂糖找到連接點。川北稔，別名川北信也，1940年9月12日生於日本大阪府，大阪大學文學博士，歷史學者，主要研究方向為英國近現代史。2004年退休，現任大阪大學名譽教授。