聖嚴法師說：「我常念佛，也常教人念佛，勸人念佛。」
　　為什麼聞名國際的法師也要常念佛呢？
　　為什麼自古以來淨土思想如此深入中國社會？
　　本書詳盡介紹念佛法門的根源、方法、種類與特色，
　　是了解佛教淨土思想必備的指導用書！

　　這是聖嚴法師第一本
　　深入介紹念佛法門的專著！

　　佛教修行法門號稱有八萬四千種，其中以阿彌陀佛的淨土修行法門，最受中國人的歡迎和崇信。主要是它的方法非常簡單，隨時隨地只要念佛，就可以得到利益。修行者不分對象、程度，也不必考慮自身所做功德的多寡，更不必擔心自身修證的功力大小，只要對阿彌陀佛的本願有信心，立誓發願即可。

　　這樣一個不論時地、不揀根機的修行法門，雖然方法、觀念皆極為簡易，但事實上，念佛法門從原始佛教到大乘佛教，都有重要且數量龐大的經論依據，其深刻的內涵不容忽視；而正因為其方法單純、易用，最適合被龐大資訊淹沒的忙碌現代人使用。

作者簡介

聖嚴法師（1930〜2009年）

　　聖嚴法師1930年生於江蘇南通，1943年於狼山出家，後因戰亂投身軍旅，十年後再次披剃出家。曾於高雄美濃閉關六年，隨後留學日本，獲立正大學文學博士學位。1975年應邀赴美弘法。1989年創建法鼓山，並於2005年開創繼起漢傳禪佛教的「中華禪法鼓宗」。
 
　　聖嚴法師是一位思想家、作家暨國際知名禪師，曾獲臺灣《天下》雜誌遴選為「四百年來臺灣最具影響力的五十位人士」之一。著作豐富，中、英、日文著作達百餘種，先後獲頒中山文藝獎、中山學術獎、總統文化獎及社會各界的諸多獎項。
 
　　聖嚴法師提出「提昇人的品質，建設人間淨土」的理念，主張以大學院、大普化、大關懷三大教育推動全面教育，相繼創辦中華佛學研究所、法鼓文理學院、僧伽大學等院校，也以豐富的禪修經驗、正信的佛法觀念和方法指導東、西方人士修行。
 
　　法師著重以現代人的語言和觀點普傳佛法，陸續提出「心靈環保」、「四種環保」、「心五四運動」、「心六倫」等社會運動，並積極推展國際弘化工作，參與國際性會談，促進宗教交流，提倡建立全球性倫理，致力世界和平。其寬闊胸襟與國際化視野，深獲海內外肯定。

自序
 
孝親報恩當念佛
念佛法門四個心
四種淨土任君遊
兩類超度亡與存
懺悔業障是恆課
帶業消業生淨土
西方淨土與人間淨土
佛七的根源
念佛的方法

自序
 
　　我常念佛，也常教人念佛，勸人念佛。
 
　　早在三十多年前，我便應邀於臺灣南部屏東巿的東山寺主持了彌陀佛七。一九八○年代以來，我在臺北北投農禪寺，每年主持一次清明報恩的佛七，並於農禪寺成立每週集會共修一次的福慧念佛會。所以我曾為大眾做過不少次跟念佛法門有關的開示。我也在我們的中華佛學研究所，擔任了好多年淨土學的課程，但我僅為《華岡佛學學報》寫過一篇〈淨土思想之考察〉（編案：現收錄在《學術論考》一書中），卻從未出版過類似這一本介紹念佛法門的作品。
 
　　這是由於我在東、西兩個半球，不論是演講或撰稿，我被人家要求的，多是以禪的範圍為主題，竟然從未遇到過被人要求開示念佛法門的機會。
 
　　直到今（一九九三）年三月二十七日至四月四日，我在農禪寺的清明報恩佛七期間，每天開示念佛生淨土的法門，說明佛法重視知恩報恩，人們當以感恩的心情接受現實的人生，再以報恩的情懷奉獻廣大的眾生。如何才能正確地表達感恩與報恩，應當修學念佛法門，因此法門，真俗全收，事理雙圓，世出世法，不論現世福利或身後美景，無不包容。
 
　　至於如何修學念佛法門，我便逐日介紹了七個項目：（一）孝親報恩應當念佛。（二）念佛應當具備四個心：信心、至誠心、深心，迴向發願心。（三）淨土有四種：人間的、天國的、佛國的、自心的。（四）超度有兩類：對亡靈的、對生者的。（五）要將懺悔業障的修行當作每日的恆課。（六）帶業、消業都生淨土。（七）往生西方淨土當以建設人間淨土為基礎。
 
　　當時的錄音帶被流傳之後，很多人聽了非常喜歡，有幾位熱心的弟子，又從錄音帶整理成了文稿，交給我審閱，我便將之帶到美國。至本年十一月二十二日，我始抽空取出檢閱，發現內容空泛，不知好在何處，行文的語氣，也不像是我的。因此花了十天時間，將之刪削補充，重寫了一遍，也讓我藉此因緣再次熟讀淨土三經，重溫淨土諸大師的著述達三十多種七十多卷。
 
　　寫完之後，覺得意猶未盡，所以增加了〈佛七的根源〉及〈念佛的方法〉兩篇，使得這本五萬餘言的文章，在實用的價值之外，也富有參考的價值。 


（一九九三年十二月二日釋聖嚴自序於紐約東初禪寺）

念佛法門四個心 今天為諸位講修行念佛法門的四個心，那就是信心、至誠心、深心、迴向發願心。信心的要求，遍於諸經，而尤見重於《阿彌陀經》，其餘三心，出於《觀無量壽經》。 一、信心 在佛法中，不管修任何法門，都得先要有信心，經說「信為能入」，學佛以信心為第一個重要條件。信心的對象是相信釋迦牟尼佛在各經中所說之法，都是真語實語，句句有用，字字如金。站在凡夫的立場，不管是否能夠做到，都應相信。這就是所謂「聖言量」，對於大聖佛陀之言，語語真實，不得懷疑、不須推敲。特別是修行的方法很多，所謂「法門無量」，每一法門，皆是針對不同的根性需要而說。不同種類的人有相同的根性和不同的根性，不同時代環境的人亦有相同的根性和不同的根性，需要以無量的法門來接引無邊的眾生。故當我們認定並跟隨某一位善知識修行時，除了不得懷疑他這個人，也不要懷疑他所教的法門與其他法門是否相同？是否有矛盾？否則便無法產生堅固的信心，也得不到真正的受用。 我們在打佛七期中，念的是阿彌陀佛，修的是淨土法門。此在佛經之中共有六十多種，提到阿彌陀佛的西方淨土，最重要的是《阿彌陀經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》，合稱為淨土三經。在中國的魏晉時代（約西元第五世紀前後）開始，阿彌陀佛的造像，已經盛行。北魏的曇鸞、東晉的慧遠、隋唐的道綽、唐初的善導，然後有慈愍、法照、少康等諸師，大事弘揚彌陀淨土，儼然蔚為中國佛教的一大主流。這次來本寺參加念佛打七的菩薩們，共有三百八十多位是精進組，另有四、五百位是隨喜的，其中有好多位曾經修行過其他法門，也來參加念佛修行，即表示對彌陀法門也有信心。所謂條條馬路通長安，殊途而同歸，法門雖有無量，但同樣是令我們離苦得樂，成菩提道。我們一定要相信目前正在修持的法門是最好的，所用的方法是最可靠的。 我們相信什麼呢？信經典中所說有西方極樂世界，信阿彌陀佛的本誓願力要救濟所有的眾生，同登西方淨土的九品蓮位。先要對彌陀的本願有信心，有求生西方的願心，便可決定得到彌陀接引，往生西方極樂世界。