晚清歷史，不堪回首。泱泱古國，堂堂中華，積貧積弱曾致如斯之境，發人深省！當人們將其置於文明發展的長河之中，世界格局的坐標之上加以觀察時，結論似乎會更易得出。清季距今不遠，史料頗豐，本書羅織史事陳檔，使脈絡更加清晰；收集舊照精圖，令往事亦可直擊；從宏觀著眼，擴觀察歷史的野視；從比較著手，辟理性打量的視角；用散文筆法，令史學著述而讀易懂；破時空攀籬，使歷史現象彰顯關聯。凡此種種，只為一思——另辟史書蹊徑；淺陋之作，只為一余——鑒古知今，鑒往開來。 正所謂：西風襲晚破清夢，東閣戶開驚新天。舊史新讀易知味，高處看花色更鮮。

導言第一章 進步與停滯第二章 交流與碰撞第三章 西風勁吹的年代第四章 東方的不同道路