歐康奈爾出色地描繪了羅馬是如何集結了一支龐大的軍隊，並以此來懲戒迦太基的天才指揮官，漢尼拔是如何在敵我兵力懸殊的情況下以智取勝，以及羅馬歷史上的這一災難性轉折又是如何最終導致羅馬共和國的回光返照與羅馬帝國的正式建立。作者將故紙堆中的殘篇斷簡進行梳理整合，描繪出重要人物的偉岸雄姿，從漢尼拔——果斷理智且兵行詭道的將領——到極會進行自我宣傳的羅馬軍團長官西庇阿.阿非利加努斯。最終，歐康奈爾展現了傳奇的坎尼會戰如何激勵並糾纏着其后的軍事將領，並且給我們現今的戰爭帶來了何種啟示。