女主人公張達玲是上海一個普通小業主女兒的后代。張達玲的母親做姑娘的時候是一個嬌生慣養的小姐。張達玲的父親一直遷就着她，呵護着她。他們憑一種慣性不斷地過日子，不斷地生孩子。當張達玲出生的時候，她母親已經養不過來了，便把她送到了鄉下去哺養。稍大后，張達玲被接回到上海上學，中學畢業后到金剛嘴這個庄子去插隊八年，然后再返城。本書反映了一個女人從襁褓之中到而立之年那好似流水的生命歷程。王安憶，當代作家。原籍福建省同安縣，1954年生於南京，1955年隨母移居上海。1976年開始發表文學作品。現為復旦大學中文系教授，中國作家協會副主席，上海市作家協會主席。

第一卷 童年第二卷 少年第三卷 金剛嘴第四卷 成年