初版於1914年，是黃金時代推理小說的代表。
傑維斯醫生正在度假，收到消息說有人需要他的治療，隨即一輛馬車前來接走了他。到達目的地後，傑維斯發現病人住在一間沒有窗戶、一片漆黑的房間裡。負責照看病人的韋斯先生聲稱這樣做的理由是病人堅持不想看醫生，而且還想隱瞞自己的身份。經過傑維斯的診斷，這個人是嗎啡中毒，沒想到韋斯先生卻矢口否認，堅持說病人得的是嗜睡症。傑維斯在爭論無果後，心懷疑慮地向他的私家偵探朋友桑戴克求助。與此同時，一名律師自稱受一個年輕人的委託前來拜訪桑戴克，並講述了一樁奇怪的事，說委託人的叔叔在去世前幾天突然修改了遺囑，原因無可查，而且新遺囑看似並沒有偽造的痕跡，這令年輕人十分不解。隨著桑戴克的調查逐漸深入，兩條故事線連接在了一起……。






理查德奧斯汀弗里曼（Richard Austin Freeman，1862―1943），英國作家。生於倫敦蘇活區，裁縫之子，大學時專攻醫學，畢業后前往非洲黃金海岸的英國殖民地行醫，長達七年，后因為健康原因回國，不再從事專職的醫務工作。在寫了一本頗受好評的遊記之後，弗里曼開始轉向專業寫作。他初與友人共同以「Clifford Ashdown」（克里福德阿什當）為筆名出版了一些犯罪小說。之後「單飛」，創作了以桑戴克為主角的系列推理小說，其中《紅拇指印》《31號紐因客棧迷案》深受讀者的喜愛。