本書講述的是自秦漢帝國崩潰後，經過三國時期、魏晉南北朝時期直到形成隋唐帝國的過程，從貴族社會的角度觀察了漢末至隋唐五百年間動盪的歷史滄桑，探討了他們為重新統一進行了怎樣的努力、產生了怎樣的精神文化，以及在此過程中社會形態的轉變。本書內容充實通俗，生動地描繪了中國中世社會的形成。


序　章　　隋唐帝國與東亞 ......................................... 001
中日兩個世界的相遇 ............................................... 003

第一章　　古代世界的解體 ......................................... 009
一　漢朝世界帝國的破裂 ........................................... 011
二　東漢政權的腐朽 ............................................... 018
三　從政治鬥爭到內亂 ............................................. 027

第二章　　邁向新時代的探索 ....................................... 043
一　新的生活集團 ................................................. 045
二　批判禮教主義的潮流 ........................................... 060
三　魏晉政權與貴族制 ............................................. 068

第三章　　胡漢分立的世界 ......................................... 077
一　內戰再起 ..................................................... 079
二　五胡的國家構造 ............................................... 086
三　北魏稱霸華北 ................................................. 095

第四章　　貴族與國家 ............................................. 103
一　漢化政策 ..................................................... 105
二　江南王朝的命運 ............................................... 113
三　超俗的世界 .................................................. 124

第五章　　中國重新統一的道路 .................................... 131
一　北魏末年的動亂 .............................................. 133
二　府兵制國家 .................................................. 141
三　征服江南 .................................................... 150

第六章　　隋唐文化的世界 ........................................ 157
一　隋唐國家的支柱 .............................................. 159
二　隋唐文化的基調 .............................................. 167
三　東亞世界的形成 .............................................. 173
四　唐朝世界帝國的破裂 .......................................... 177

終　章　　世界帝國與貴族社會 .................................... 181
中國史的第二階段 ................................................ 183
學術文庫版後記 ................................................................ 187
年表 ................................................................................. 193
出版後記 .......................................................................... 201