21世紀被稱為生命科學和生物技術的時代，而發育生物學研究已成為21世紀生命科學的“新主角”。其研究成果不僅有助於理解生命過程的本質，還可説明我們從根本上認識各種生殖發育缺陷和疾病的產生原因，為診斷、預防和治療提供新的理論和途徑。
 
《中國學科發展戰略·發育生物學》系統總結了發育生物學研究的科學意義和戰略價值，梳理了我國發育生物學研究概況及發育生物學當前的研究熱點，並在此基礎上，圍繞經濟社會發展重大需求，提出學科前沿重大科學技術問題和優先發展方向，有針對性地提出政策建議。