鴉片戰爭是中英兩國所該共同面對的話題，而英國新銳漢學家藍詩玲女士的這本新著正是站在一個更加廣闊的視域來對此加以考察，旨在讓我們跨出地域的限制，認真反思這場世界沖突的種種罪惡和矛盾。藍詩玲充分吸收了現有的相關研究成果（比如茅海建的《天朝的崩潰：鴉片戰爭再研究》），又能在中英文原始史料中找尋更多動人的歷史細節。得力於她深厚的文學造詣 ，像林則徐、琦善、義律這樣的歷史人物經她描寫，仿佛便可浮現於眼前。除了戰爭過程中的細節敘述之外，藍詩玲還往后記述了中英兩國人民對此戰爭的復雜的歷史記憶，尤其在中國近代國族構建中扮演的角色。藍詩玲（Julia Lovell)，現為英國倫敦大學伯貝克學院講師，教授中國近代史、中國文學；已出版數種與中國近代歷史相關的著作，且以英文翻譯了魯迅、張愛玲、朱文、韓少功、閻連科等中國作家的部分作品；現在正致力於研究毛澤東思想的全球史，並重譯《西游記》（節譯本）。

中文版序緒論（一）鴉片和中國（二）道光皇帝的決定（三）廣州之春（四）鴉片和石灰（五）最初的沖突（六）「解釋性宣戰」（七）甜言蜜語和海參（八）琦善的倒台（九）廣州之圍（十）去英國化了的英國人（十一）廈門和舟山（十二）在蘇州的一個冬天（十三）為清朝中國而戰（十四）南京條約（十五）和平與戰爭（十六）黃禍（十七）民族病（十八）20世紀中國歷史中的鴉片戰爭主要人物近代中國歷史和鴉片戰爭大事年表參考書目致謝索引

中國讀者可能會好奇為什麼一個英國作者寫了一本關於鴉片戰爭的新書，因為中國學者和西方學者已經就這一悲劇性事件撰寫了很多優秀、詳盡的著作。我在撰寫本書時，的確受到了這些學者們非常大的幫助和啟發，特別是茅海建引人入勝、發人深省的著作《天朝的崩潰》，該書廣泛利用了中、英文檔案資料。英文學術著作方面，我極大地受益於波拉切克的《鴉片戰爭與清廷之內部斗爭》和魏斐德的《大門口的陌生人：1839—1861年間華南的社會動亂》。但是，我之所以決定寫這本書，是基於中國普通民眾和英國普通民眾之間對這場戰爭理解上的巨大分歧，我想要提醒健忘的英國讀者我們國家過去曾經從事過鴉片貿易。