氣勢磅礴的蒸汽機車噴吐着白色煙霧，牽引着長大的火車車廂、勢不可擋地飛馳向前，這是鐵路一出現就在人們心目中留下的雄偉形象。事實上18世紀下半葉，英國人瓦特(1736-1819)發明了蒸汽機，全世界的產業發生了巨大變化，人們把蒸汽機的出現看作是世界上第一次產業革命。但產業革命真正的急先鋒卻是鐵路，不論是那個國家，在其工業化過程中鐵路扮演着先驅者的重要角色，對這個國家的社會、經濟飛速發展做出巨大的不可磨滅的貢獻，時至今日，全世界有134個國家和地區擁有約115萬千米的鐵路，另外有113個城市擁有地鐵1萬千米以上，309個城市擁有輕軌4萬4千千米，更為甚者高速鐵路已在包括中國在內的20個國家和地區建成，而且發展進程「如火如荼」。如今，全世界90%以上的人口天天在使用鐵路，離不開鐵路，鐵路的豐功偉績不僅廣為人們傳誦，而且已在世界各國正式發行的硬幣上得到突出的反映。世界硬幣已有3千多年歷史，但在十九世紀以前，硬幣上的圖案主要是君王、宗教或動物圖騰，形式單一。只是從二十世紀開始，硬幣圖案才有了極大的拓展，對社會發展有巨大影響的政治、科學、藝術人物及各種社會事件的題材內容開始在硬幣上得到反映。鐵路作為十九世紀才問世的一種產業模式，在二十世紀的硬幣上卻在各種社會產業題材中獨占鰲頭，據不完全的統計，目前已有48個國家與地區相繼發行了124種鐵路主題硬幣共183枚，而且設計精美，構思獨特。為什麼鐵路的發展在人們心目中具有如此巨大的魅力呢，這與鐵路創新過程中涌現出眾多名人及傳奇式事件有關，更與世界鐵路經歷了180多年高峰—低谷—高峰的發展，對世界各國的經濟「騰飛」做出了歷史性的貢獻直接有關。作者從事鐵路科技工作四十多年，在本職工作之余，對收藏世界各國鐵路專題的硬幣情懷獨鍾。通過十幾年的搜集、收藏、研究，對每一枚鐵路題材的硬幣，不僅在幣面圖案、文字及藝術表達形式上作查證、分析，更對它的發行背景、人物的生平、歷史貢獻、事件的前因后果及對社會重大影響作了深入研究。本書中作者挑選了在世界鐵路硬幣中最具影響力並有深刻涵義的硬幣95種作一圖文並茂的介紹，希望讀者閱讀后，不僅對各國鐵路的發展及貢獻有一個生動的了解，又能通過小小硬幣上精美的藝術作品的感染，增加對鐵路硬幣中蘊涵的藝術性的欣賞能力，從而萌發濃厚的興趣，最終投入鐵路硬幣收藏隊伍中來，這也是作者一個心願。錢立新，浙江嘉興人，研究員，博士生導師。中國鐵道學會會員、中國錢幣學會會員。1964年上海交通大學機車車輛與運輸起重機械系鐵道車輛專業畢業，歷任中國鐵道科學研究院研究實習員、助理研究員、副研究員、研究員。1981～1983年赴美國伊利諾理工大學及美國西北大學任訪問學者、客座副教授。回國后一直從事鐵路提速、重載、高速關鍵技術的研究與開發，曾獲國家科技進步一等獎、二等獎、三等獎各一項，鐵道部等部級科技進步一等獎三項，出版專著五冊，其中主編的《世界高速鐵路技術》2004年獲第14屆國家圖書獎。1994年被授予國家有突出貢獻中青年專家稱號，1995年享受國務院特殊津貼。1984年曾全權代表中國參與籌建「國際重載鐵路協會」並擔任常務理事、曾任國際鐵路聯盟科技指導委員會委員，《中國鐵道科學》主編。工作之余對世界錢幣的集藏有濃厚的興趣，退休后更達痴迷的程度，尤其鍾情於世界鐵路幣及人物幣的積藏與研究探討，除收藏了初具規模的鐵路幣、人物幣外，近十年來陸續在《中國收藏(錢幣)》、《鐵道知識》和其他報刊上發表有關錢幣收藏研討的文章20余篇。2007年在中國收藏家協會，中國鐵道學會主辦的「ˇ動力時代ˇ杯首屆中國鐵路文化收藏展」上展出了世界鐵路錢幣，榮獲優秀收藏獎。