提到細菌分廣義和狹義兩種說法。《萬物簡史：細菌卷》中廣義的細菌即為原核生物，狹義的細菌為原核微生物的一類，是一類形狀細短，結構簡單，多以二分裂方式進行繁殖的原核生物，是在自然界分布最廣的有機體，是大自然物質循環的主要參與者。細菌是生物的主要類群之一，屬細菌域。細菌是所有生物中數量最多的一類，據估計，其總數約有5×1030個。與其他生物共生。

第一章 漫談細菌學說細菌的研究史細菌的起源細菌的分類細菌的表現特征細菌的生活細菌與細胞的關系古代細菌被人類喚醒第二章 細菌分類學說細菌的分類方法細菌的分類系統主要的細菌種類第三章 細菌與人類健康人體與細菌為細菌平反細菌最滿意的住宅談談乳酸菌癌症的主因是飲食第四章 說說細菌武器細菌武器的歷史細菌武器的特點細菌武器的發展階段細菌武器的使用細菌性生物武器及其防御第五章 談談細菌與病毒病毒的最早認知病毒的發現過程病毒的傳播方式病毒的相關應用病毒的危害細菌與病毒的區別生物病毒的好處與病毒相關的疾病