特斯的調查歷經十多年。他研究五角大樓秘密文件，遍訪美國退伍兵和幸存越南人，第一次揭示了正式的政策是如何導致數百萬無辜平民傷亡的。特斯用令人震驚的細節來展示一個軍事機器的運轉方式，這運轉方式使得美軍幾乎每一個主要戰斗單位都不可避免犯下罪行。　　本書帶我們閱覽檔案，檔案里滿是華盛頓長期禁止公開的戰爭罪行調查；《殺死一切會動的東西》帶我們來到越南鄉村的小庄子，小庄子飽經戰火摧殘；本書帶我們來到新兵訓練營，在這里，年輕的美國士兵學會了仇恨一切越南人；本書帶我們來到血腥戰場如「迅捷行動」，在這個行動中，狂熱追求殲敵數目的將軍帶着士兵們「一個月來一次美萊村屠殺」，參與其中者如是說。　　在數以千計的越戰著作寫就出版之后，犀利真切如《殺死一切活口》，才最終帶我們直面真相，直面這場至今令美國人夜不能寐的戰爭的真相。