類固醇在腦神經外科扮演的角色腦神經外科   蔡泰欣主治醫師(97年12月)臨床上常見患者主訴坐骨神經痛或脊椎壓迫長骨刺，痛到睡不著！經他人告知某種中藥黑藥丸或成藥，吃了之後全身通體舒暢，酸痛有明顯的改善，但長期服用後造成體重增加、水腫、高血糖、消化性潰瘍、骨質疏鬆、水牛肩、月亮臉、傷口癒合不良、皮膚脆弱、白內障及感染等問題，經檢查得知後，常發現是類固醇服用過量所造成的。

經媒體大量報導其所併發的副作用，間接造成民眾對於類固醇藥物的誤解。

讓民眾現在聞聲色變，只要一說到類固醇，就像是說到毒藥，但實則不然。

類固醇又稱「腎上腺皮質素」，是存在於體內正常的賀爾蒙，除了控制身體代謝及電解質平衡外，當有壓力存在時還會大量分泌，讓身體可以應付緊急狀況，所以又稱作「壓力性賀爾蒙」。

既然是體內既有的賀爾蒙，當然它就不可能是對身體有害的「毒藥」，之所以讓大眾排斥，完全是因為過去被濫用所造成。

類固醇可治療的疾病及症狀相當廣，其具有相當多的作用，包括：穩定細胞膜，阻止疼痛神經纖維傳遞，抑制前列腺發炎物質生成的消炎作用等，故又被俗稱為「美國仙丹」。

當腦部或脊髓有不正常病變或手術時，常會用來減輕腦腫脹及炎症反應，其主要作用如下：(一)腦部方面：(1)腦腫瘤引發的腦水腫：可以降低因腫瘤細胞本身產生的發炎反應，穩定細胞膜並降低腦膜之通透性，同時可促進病灶處之血流供應及保存其自動調節機制，縮小腫瘤體積，進而降低顱內壓，使神經功能獲得改善。

(2)腦外傷引起的腦水腫：以往類固醇相當廣泛使用在頭部損傷引起的腦水腫,但近年來從一些臨床研究發現,類固醇對於頭部外傷引起的腦水腫是不一定有其臨床療效,故現在已較少使用在這一類患者身上。

(二)脊椎方面：(1)脊髓損傷：在脊髓損傷(尤其頸椎損傷)的前八小時內使用大量類固醇，因類固醇本身具對抗脊髓水腫的特性，加上可保護脊髓損傷神經，有助於減輕脊髓二度傷害。

(2)癌細胞骨轉移及脊椎神經壓迫：常造成肢體麻木無力及疼痛，除了給予止痛藥外，可合併口服或靜脈的類固醇，降低發炎狀況，減輕脊髓腫脹及發炎，改善患者臨床症狀，進而減少止痛藥用量。

(3)肌筋膜症候群及小面關節症候群：針對痛點作局部的注射,減緩關節發炎及肌肉僵硬狀況,進而緩解疼痛。

(4)神經根病變或周邊神經損傷：主要是利用類固醇本身有穩定細胞膜的特性，讓被壓迫的神經或者受傷的神經降低反應，來減輕疼痛。

目前本科由李昆興醫師,在電腦斷層導引下將類固醇等藥物直接打入患部，再搭配上脈動式射頻電磁波治療，不論是下背痛,坐骨神經痛或五十肩等各式疼痛問題，皆無所遁形，針到病除。

類固醇對於腦神經外科而言，在使用上相當頻繁，不論是用在腦部或脊椎方面。

水能載舟亦能覆舟，這句話對於類固醇而言真是最佳寫照，適量使用就是藥，而濫用就有可能變毒，故須在專業醫師及藥師的嚴格把關下按照劑量使用，使副作用減到最低，而治療能達到最大效果，進而造福所有使用的患者。

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