假設演化後的能力都有助於繁衍後代，那麼為何「憂鬱」這種擾人的情緒會留下來呢？

　　一心想成為歷史學家的強納森・羅騰伯格，在念博士班那一年，遭受憂鬱侵擾，連出門買東西都無法集中注意力。為了認識這個疾病、找回人生，強納森進入史丹佛大學心理系，最後成為憂鬱症研究學者。

　　就心理功能上來看，憂鬱心情對人的生存幫助有二：第一是停止錯誤嘗試，讓當事人休養生息；其次是串連人際網絡，讓親族好友前來安慰當事人。不過，有助於生存的低落情緒怎麼會變成病呢？第一，過去只有天災野獸，威脅很明顯，所以人的憂鬱很單純。但隨著社會結構、文化、科技變得複雜，不確定的訊息變多，人感覺威脅變多，於是更容易不安。其次，人會透過語言文字反芻思考，過度揣測憂鬱原因或是產生罪惡感，強化惡劣心情。最後是現代文化對快樂的設定值太高、太單一，但不是人人都適合。

　　羅騰伯格強調，過去我們都把憂鬱症當成一種待修正的「缺陷」，不只使它汙名化，也讓我們以為只要移除症狀就算康復。其實，在專業的協助下，透過「傾聽憂鬱」，也有助於了解自己的人生困境。更重要的是，在即將痊癒的後憂鬱期，找出人生目的，再次成長，才能走向穩定的康復之路。

名人推薦

　　臨床心理師陳致豪、精神科醫師崔秀倩

　　「本書從一個較少被留意到的角度去理解憂鬱症，不輕忽地歸因憂鬱症『只是想太多』，也不將憂鬱症二分地切割為該被處死的『異常』或『疾病』。而是有所依據地說明憂鬱症比較像是演化過程中保留下的重要保護機制，只是不適用於當代或當下的一些處境，它本身並沒有對和錯。」心禾診所，陳致豪臨床心理師

　　「在精神科的專業學習中，我們常要思索症狀的意義，症狀表面上看來是困擾，但同時也是一種對個案的保護，就讓這本書帶著我們思索憂鬱症狀背後的意義。」殷建智精神科診所，崔秀倩醫師

　　「羅騰伯格結合了堅實的研究成果與個人經驗，讓我們能以更廣、更合理的角度來理解憂鬱症。」哥倫比亞大學教育學院臨床心理學教授，喬治．博南諾（George A. Bonanno），著有《悲傷的另一面》 （The Other Side of Sadness）

　　「情緒的本質是什麼，很少有人能提出新觀點，但羅騰伯格做到了。為什麼憂鬱症這麼普遍？為何如此頑抗難以治癒？為何正常的短暫悲傷會轉變成深刻的憂鬱症？本書文字優美，給讀者帶來啟發與希望。」喬治梅森大學心理學系助理教授，陶德．卡什丹（Todd B. Kashdan），著有《好奇心的幸福力量》（Curious?: Discover the Missing Ingredient to a Fulfilling Life）

　　「本書引人入勝又鼓舞人心。作者把憂鬱症帶出黑暗的角落，讓我們能對這個可怕的疾病進行開放的對話。作者是心理學家，也曾是憂鬱症患者，將科學研究與個人經歷編織成一幅層次豐富的疾病圖像。」史丹佛大學心理學教授，James J. Gross
 

作者簡介

強納森・羅騰伯格（Jonathan Rottenberg）

　　南佛羅里達大學心理系助理教授，在該校主持「心情與情感研究室」，撰述文章散見於《科學美國人》、《紐約時報》、《華爾街日報》。2013年，羅騰伯格發起「走出暗處」運動，希望各界能更正向而頻繁地對話，以了解憂鬱症。

譯者簡介

向淑容

　　全職譯者、龜速讀者、影集迷。專事書籍與影視字幕翻譯，譯有《鋼鐵人3：電影小說》、《雷神索爾2：電影小說》、《練習8分鐘就靜心》、《野性時刻：國家地理自然攝影新經典》、《文化大革命》等書。

推薦序  思索症狀的意義  崔秀倩精神科醫師
導讀  憂鬱症不只是想太多  陳致豪臨床心理師
作者序
第一章    為何需要用新方法對抗憂鬱症
第二章    深淵的起點
第三章    其他物種對我們透露的憂鬱症資訊
第四章   喪鐘響起：探討死亡這個普遍的觸發因素
第五章    低落心情的溫床
第六章    陷落
第七章    黑洞：深度憂鬱的心理學
第八章    起起伏伏：憂鬱症的改善
第九章    在地獄的邊緣
第十章    痊癒的喜悅
謝誌
注釋
推薦閱讀

 

第六章    陷落到目前為止，我的討論都聚焦於環境中通往心情低落的途徑，而我這麼做是有理由的：來自環境的打擊――如果威脅到適應目標的話――是哺乳動物罹患憂鬱症的一個核心原因。這些打擊可以很嚴重，例如摯愛的人去世，也可以長期累積，像是無法滿足基本需求又令人感到灰心的每日例行工作。從阿布格萊布（Abu Ghraib）監獄的虐囚案到哈洛（Harry Harlow）的恆河猴實驗都可看出，環境只要夠惡劣，終究會激起憂鬱症的前兆。不過令人困惑的現實情況是，人類罹患憂鬱症的情形逐漸增加，是在一個環境條件相對良好的時期。比起十六世紀的普通百姓，現在西方社會的人民壽命較長、餓死的可能性較小，而且享受的資源更是多了非常多。如此推測下來，這些生存繁衍的客觀條件應該會讓罹患憂鬱症的比例下降，而不是上升成將近五分之一。如果我們意識到，還有其他人類特有的道路會通往憂鬱症，這種環境與憂鬱症無關的現象就不會顯得那麼奇怪了。智人有一個不怎麼光彩的特點，這個物種可以在沒有重大環境衝擊的情況下變得憂鬱。在工業化世界中，人類罹患憂鬱症的比例為何會升高，科學界並沒有一致的共識，倒是有幾個令人信服的可能答案。這些答案都有一個主軸，人類與情感有特殊關係，也包括情感所敞開的大門；在這些門的後面，都是一條進入憂鬱症的獨特路線。黑猩猩也會有壞心情，但只有人類才會為了自己有壞心情而更加難過。前網球天王克利夫・李奇（Cliff Richey）在他的回憶錄 《戰勝憂鬱症》中描述了他被低落心情吞噬的過程：「憂鬱症其中一個可怕的地方——除了你所處的那惡劣、令人反感、討人厭、要人命的心情之外——就是你會花費大量、幾乎是所有的時間來嘗試調整自己。你滿腦子只想著：『我要怎麼修正這種討厭的感覺？』」人類對低落心情有許多獨特的想法和反應，其中不少牽涉到高度的認知能力。只有人類才寫得出心情日記，或撰寫探討憂鬱症的書。我們經常把人類獨有的特徵想得特別好。對唯一會使用火、並且把人送上月球的物種來說，自豪必定是一種很合理的情感。我們很容易認為，會使用高等語言、有自覺力、身為豐富文化的一員，這些都是毫無缺點的美德。但是一談到「修正」情感，這些人類獨有的長處卻可能變成義務，意外導致憂鬱症惡化。