傳染病是21世紀全球頭號威脅，因長期存在且難以察覺，成為全人類的致命敵人。大流行病的暴發，一夜之間改變全球的貿易、工業、旅行和日常生活，我們所關切的不僅是感染率和死亡率的數字，還有疾病對世界經濟、政治、人類福祉的次生災害。
 
但如今我們對現代大流行病的類型、傳播途徑、治療手段和預防方法瞭解得太少，對於公共衛生事業給予的關注和投資太少。每當人類戰勝一次重大疫情，常將疾病的傷痛和損失拋諸腦後。只有少數科學家在積極準備應對下一次流行病。
 
作者以美國流行病專家、傳染病研究與政策負責人的視野，講述他在愛滋病、結核病、瘧疾、SARS和MERS直至新冠暴發期間40餘年的工作經驗與個人回憶，讓大流行病的全貌走出公衛教科書，走進21世紀的真實社會環境。他不僅解答什麼是流行病、如何為致病微生物分類、疾病的傳播方式與防治等基礎科學常識，也講述流行病學家作為“疾病偵探”緝捕病毒“真凶”的懸疑故事，儘早救治患者並防患於未然。
 
書中以精彩推演預言了當前全球傳染病肆虐的圖景，什麼是阻礙我們應對重大疫情的現實因素？疫苗研發因為週期漫長而半途而廢，人們習慣相信疫苗有害或無效的謠言，患者和醫生因恐懼而濫用抗生素，在部分地區，由於飲食需求和傳統習俗，人們無力阻止病毒的動物宿主擴散疾病……

邁克爾·T.奧斯特霍姆，美國國家醫學院院士，拜登-哈裡斯團隊新冠疫情特別顧問，美國明尼蘇達大學公共衛生管理系教授，傳染病研究與政策中心（CIDRAP）主任和創始人。他在24年來服務於明尼蘇達州衛生部門、美國疾控中心；40年間對愛滋病、結核病、蚊蟲病、流感、埃博拉、SARS、MERS等全球重大疫情進行研究與防治。他是美國國家醫學院院士，美國衛生與公眾服務部國家生物安全科學顧問委員會成員。他的兩本科普著作，《活生生的恐怖》（2001年）和《致命敵人》（2017年）均為《紐約時報》榜單圖書。
 
馬克·奧爾沙克，本書執筆者，曾與前FBI探員約翰·道格拉斯合著多部懸疑小說，代表作包括大衛·芬奇執導劇集《心靈獵人》（Mindhunter）的原作小說，擔任製片的系列紀錄片曾獲艾美獎。

2020年新版序言 i
2017年原序 xi
第1章 黑天鵝與紅色預警 01
第2章 公共衛生年鑒 19
第3章 白大褂與破鞋子 31
第4章 威脅矩陣 55
第5章 微生物的自然發展過程 67
第6章 世界新秩序 77
第7章 傳播途徑：蝙蝠、蟲子、肺和陰莖 87
第8章 疫苗：箭筒裡最鋒利的箭 97
第9章 瘧疾、愛滋病和結核病：讓我們永志不忘 117
第10章 功能獲得與兩用性研究：《弗蘭肯斯坦》中的情節 133
第11章 生物恐怖主義：打開潘朵拉魔盒 149
第12章 埃博拉：走出非洲 171
第13章 SARS和MERS：未來預告 189
第14章 蚊子：公共衛生的頭號敵人 211
第15章 寨卡病毒：料想未料之事 241
第16章 抗生素：公地悲劇 253
第17章 抗擊耐藥性 277
第18章 流感：傳染病之王 295
第19章 大流行病：從無可言說到不能避免 311
第20章 消除流感 329
第21章 生存戰略 343
致 謝 365