本書是一部關於現代漢字研究的學術史著作，也是這個領域里的第一部著作。 文字是記錄語言的符號體系，文字和語言有密切的關系，因此我們要聯系語言來研究文字，要從漢字記錄的是什麼樣的漢語這個角度來研究漢字。什麼是現代漢字？現代漢字指的是現代漢語用字，也就是現代白話文用字。以現代漢字作為研究對象、建立起來的漢字學的新的分支學科，就是現代漢字學。現代漢字學的形成在20世紀的初年，現代漢字的形成和現代漢字的同步，也在20世紀的初年。因為現代漢字在現實生活中具有重要的作用，是我們一天也不能離開的文字，所以對它的研究從它形成的時候就開始了。粗略地說，現代漢字的研究到現在已經有了100多年的歷史。在人類的歷史上100多年是短暫的一瞬。就在這100多年間，現代漢字研究從無到有、從小到大，初步形成了自身的學科體系和研究方法，解決了現代漢字在學習和應用中的不少問題。100多年的現代漢字研究，可以分為前后兩個階段，這就是民國時期和新中國時期。民國時期是現代漢字研究的發軔期、襁褓期，新中國時期是現代漢字研究的成長期、發育期。現代漢字研究很很年輕，還不成熟，但是它朝氣蓬勃、方興未艾。