原子遵循哪些定律？為什麼電子只能有某些特殊能量？輻射從哪裡來？真空中充滿了什麼？暗物質是由什麼組成的？

本書通過一連串由淺入深的問題，追溯了（從古希臘羅馬時期至今）人們探索基本物質的歷史。從微觀粒子的角度出發，作者指引我們重新認識無處不在的輻射和神秘的四種基本作用力，同時以豐富的比喻幫助我們理解粒子物理學當前正在探索的問題。
 

埃蒂安·克萊恩（Étienne Klein）

法國物理學家、科學哲學家、科普作家。畢業於巴黎中央理工學院，擁有理論物理碩士（DEA）、科學哲學博士學位以及研究指導資格（HDR）。他目前擔任法國原子能與替代能委員會（CEA）研究主任以及法國材料科學研究實驗室（LARSIM）負責人，曾參與歐洲核子研究委員會（CERN）大型強子對撞機的設計。

科研之外，他還在法國公共電臺France Culture上開設每週科普專欄，已出版《物質的秘密》（即本書）《宇宙起源演講錄》（Discours sur l’origine de l’univers）和《量子世界之旅》（Petit voyage dans le monde des quanta）等多種科普作品。