《英倫花園的前世今生》為讀者介紹了英倫花園的漫長歷史。內容包含從中世紀的小花園到喬治時代的公園、維多利亞時代充滿異國情調的溫室、愛德華時代優雅的戶外“房間”，最終到現代的生態花園。

花園的背後，不只是多樣的植物和美麗的景觀，更是關於激情、權力和政治的歷史事件與故事。書中呈現了豐富的背景史料、花園遺跡、實景集錦，介紹了植物的引進與應用、不同時代各具特色的園林設計，也體現出漫長的歷史中人與花園、園林之間密切而複雜的關係。

National Trust（英國保護名勝古跡的國民信託組織）的支援使《英倫花園的前世今生》插圖精美、資料廣泛而豐富，讓讀者輕鬆有趣地瞭解花園的歷史與故事，進而瞭解英國與英國歷史。
 

安布拉·愛德華茲（Ambra Edwards）

安布拉·愛德華茲于倫敦伯克貝克學院學習園藝歷史，畢業後成為一名環保活動家和作家，她的作品經常刊登在電訊報、衛報和主要的園藝雜誌中，並出版了諸多園藝相關的暢銷圖書，三次被評為“花園媒體協會年度記者”（Garden Media Guild's Journalist of the Year）。
 
 

前言 

第一章 中世紀的花園
封閉的花園 

第二章 都鐸時代的花園
虛榮的花園 

第三章 斯圖亞特時代的花園
日臻完美的花園 

第四章 喬治時代的花園1
觀念的花園 

第五章 喬治時代的花園2
美麗與崇高 

第六章 維多利亞時代的花園
因為我們能夠 

第七章 工藝美術花園
懷舊的花園 

第八章 戰爭之間的花園
藏於歷史之下 

第九章 種植食物
豐足的花園 

第十章 戰後的花園
進入新千年 

精選參考書目
鳴謝 
圖片版權 
索引 
 
 

跟許多人一樣， 在擁有自己的花園前， 我對它一直興趣寥寥。不過， 我後來在倫敦南部擁有了一塊比桌布大不了多少的土地， 便開始尋訪一些花園。我手中拿著筆記本， 試圖找到讓自己這塊亂糟糟的地盤變得可愛的方法。我最初的花園教育來自英國國民信託組織（National Trust） 管理的那些花園。第一次造訪錫辛赫斯特（Sissinghurst） 城堡花園的記憶依然鮮明， 新的植物和植物組合使我著迷， 花園創造者的故事也吸引著我。我意識到， 花園不只是屋外美麗的裝飾， 它的內涵要豐富得多。有的花園成為傳達個性的強有力媒介； 有的訴說著愛情、渴望或者某種關係。它如戲劇一般生動， 包含的元素也很複雜， 不只有植物和建築， 還包括水、光、時間和季節。

就這樣， 我開始對花園背後的故事著迷。一座花園就是一扇面向世界的窗戶， 它能告訴我們建造花園的人們重視、追求、相信的都是些什麼， 還有哪些是被他們視為前沿、異域或者優美的東西。從花園中， 我們能看到政治、經濟、宗教、審美、時尚，同樣也與變化中的社會和經濟結構、性別平衡、教育、運輸、探險歷史有關， 又或者僅僅只與人們喜歡的食物有關。

為什麼有的花園如此整齊和對稱， 被精心修剪過， 而另一些則呈現出散漫和自然主義的樣貌呢？為什麼這一座花園通向周邊的鄉村， 而另一座則隱秘而封閉？為什麼有些花園幾乎只有草坪、水和樹， 另一些則混合了奇特的建築或異國植物？這些建造花園的人究竟想要什麼？

對花園這一有趣且覆蓋面甚廣的話題來說， 這份介紹顯得過於潦草， 不過我仍希望它能提供對英國花園的多樣性、藝術性和動人之處的粗淺認識。我也希望通過多瞭解一些有關建造者、建造的時間和緣由， 使讀者能在造訪這些花園時更沉浸其中並享受樂趣。

在本書簡要的概述中， 許多值得一提的花園和人物都被略過， 如哈里特﹒拉克斯伯勒（Harriet Luxborough）， 或者博福特（Beaufort） 的第一位女公爵瑪麗（Mary） 的花園。因為本書以英格蘭花園為線， 因此我不得不放棄了一些位於蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭的重要花園。我不得不對博多南特（Bodnant）、波伊斯城堡（Powis Castle）、加里尼什島（Ilnacullin） 和斯圖瓦特山（Mount Stewart）表示遺憾， 尤其是對波特拉克（Portrack） 和小斯巴達（Little Sparta）—這是20世紀非常重要的兩個花園。如果有機會一定要去遊覽這些花園， 也包括那些正在修造的美麗花園。英國花園的故事漫長而又多姿多彩， 而我們現在能看到如此多樣的花園， 真是非常值得慶倖。