《西部開發與多民族文化》是趙寶煦教授主編的《國情調查與思考叢書》中的一部。之所以確定這樣一個選題，是因為我們認為，經濟和文化如車之兩輪或烏之兩翼，相輔相成，缺一不可。在實施西部大開發戰略的過程中，進行經濟開發和建設是必須重視的，同時進行文化開發和利用，也是十分必要的。 中國西部12個省、市、區(內蒙、陝西、寧夏、甘肅、青海、新疆、西藏、四川、重慶、貴州、雲南、廣西)的面積540萬平方公里，占全國陸地國土面積的57％；總人口2．85億人，占全國的23％。是我國少數民族聚居的地區。在我國的56個民族中，有52個民族居住在西部。在中華民族5000多年的文化發展歷史上，中國西部文化特別是民族文化占有重要的地位。中華文化源遠流長、博大精深、光輝燦爛，而西部民族文化是中華文化百花園中的奇葩。 我們編寫本書，目的就是弘揚中華民族的優秀傳統文化，發展中國社會主義文化，為經濟建設和社會主義精神文明建設服務。正如江澤民在慶祝中國共產黨成立八十周年大會上的講話中所說：「發展社會主義文化，必須繼承和發揚一切優秀的文化，必須充分體現時代精神和創造精神，必須具有世界眼光，增強感召力。中華民族的優秀文化傳統，黨和人民從五四運動以來形成的革命文化傳統，人類社會創造的一切先進文明成果，我們都要積極繼承和發揚。我國幾千年歷史留下了豐富的文化遺產，我們應該取其精華、去其糟粕，結合時代精神加以繼承和發展，做到古為今用。同時必須結合新的實踐和時代的要求，結合人民群眾精神文化生活的需要，積極進行文化創新，努力繁榮先進文化，把億萬人民緊緊吸引在有中國特色社會主義文化的偉大旗幟下。」 「文化」概念有廣義和狹義之分。本書所使用的「文化」概念，包括物質文化(例如建築文化、飲食文化、茶文化、酒文化、服飾文化等)和精神文化(例如宗教文化、文學、藝術、科學技術等)兩個方面，是，在廣義上使用「文化」概念，不只是指狹義上的觀念形態上的精神文化。所謂「多民族文化」，是指我國西部包括漢族和各少數民族在內的民族文化，既包括傳統文化，也包括現代文化。 本書從歷史到現實，從宏觀到微觀，展現了民族文化的壯麗圖景，論述了在西部大開發中，開發和利用民族文化對促進經濟發展的重要意義。