醫師,我想「靠自己」【人醫心傳第180期 | 只有躁症

然而,當輝安「躁症」發作時,仿如啟動了另一個靈魂密碼,原本溫和、話也不多 ... 自己」的想法,靠自己絕對是需要鼓勵的事,因為只有自己最清楚自己的狀況。

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他是我看了一年多的病人,他描述著最近平穩而有所得的生活,接著便提到,他應該可以開始嘗試「靠自己」來走出躁鬱的陰影了。

「靠自己」,多麼熟悉的詞彙啊。

在精神科的診間裡,患者經常會提到:「醫師,我想靠自己……」。

各種「自立自強」、「自助人助」、「天助自助者」的道理跟故事向來都教導也期許著人們,面對逆境時要記得「靠自己」,才能掌握命運,不被環境折服。

聽到病人說要「靠自己」,照理說應該覺得高興才是,然而,在精神醫療臨床上看過許許多多因為執著於「靠自己」而引起的種種辛苦,甚至是不幸的實例,我實在難以只是輕鬆以對。

我一方面斟酌著如何跟眼前的大男孩進一步討論如何「靠自己」,一方面也不禁想起跟我有多年醫病關係的輝安(化名)。

輝安是一位個性溫順的公務員,待人處事隨和,當他維持在平穩狀態時,若不特別提起,幾乎察覺不出他是位躁鬱症的病人。

然而,當輝安「躁症」發作時,仿如啟動了另一個靈魂密碼,原本溫和、話也不多的他,情緒變得異常高昂、思考活躍,話說個不停,特別是關於宗教的哲思與辯論,他總能侃侃而談,好似自己已能洞燭機先看到真理,甚至也會突然抓狂,把佛桌上的佛像等全翻掃到地上。

因為暴躁、易怒,跟人的關係容易起衝突,發病狀態下也就無法上班。

我第一次看輝安,就是因為他「躁症」發作來醫院就醫。

很幸運地,在他生病初期,只需要不高劑量的單純情緒穩定劑用藥,就能讓他的「躁症」緩解,情緒思考逐漸回復平穩。

在躁與鬱的兩極之間輝安在住院治療一段時間後,日漸恢復、出院、規律地在門診。

按時服藥的他可以如常生活與工作;空閒時,他也會去做志工服務。

又過了好一段時間,他來到診間,一臉祥和地微笑著,談起近況及近期情緒平穩的好消息,接著便提出他想「靠自己」來面對躁鬱症。

我告訴他:「靠自己,很好啊。

」我從來不去否定病人想要「靠自己」的想法,靠自己絕對是需要鼓勵的事,因為只有自己最清楚自己的狀況。

我接著問他,「那你所謂的靠自己,指的是什麼呢?」輝安開始說著,他覺得這段時間以來的治療,已讓生活與情緒穩定了好長一段時間,他想藉著禪修、打坐等,來自我調理,因而想停掉目前所使用的藥物。

輝安是一位典型的躁鬱症病人。

躁鬱症的特色是,情緒在很高昂及很低落的兩個極端之間遊走,現在正式的診斷稱為「雙極性情感疾患」(BipolarAffectiveDisorder),情緒的起伏有如高山谷底綿延的線條。

當躁症逐漸登上高峰時,病人往往情緒高昂,睡眠需求少,覺得自己思考敏捷、能力很強,甚至無所不能。

譬如,要過馬路時,會覺得自己身分獨特,不論行人或汽車都該讓他,因而不管紅綠燈的大步前行,忽略安全。

此外,也常出現衝動性的行為,像是衝動購物,買小東西還好,有些人甚至會買車、買房,形成自己或家人龐大的負擔。

躁症除了情緒上的愉悅、高昂、自我感覺過度良好外,也可能會出現激躁、暴怒,而形成人際衝突,整個人像是要往外飛衝,飛出這個既存的世界,怎麼也攔不住,因而面臨極大的危險。

過段時間,情緒極可能隨之低盪而降至谷底,形成「鬱症」。

鬱症來襲時,若不做任何治療,病程可能會長達三個月、六個月、一年,甚至更長,那段時間,病人會因為情緒低落、失去興趣、提不起勁、無望感、無助感等症狀而很不舒服,甚至會有自殺的念頭,這其實是需要面對與治療的。

接受疾病,與病共存我繼續問著輝安,為什麼不想吃藥?他說:「繼續吃藥,好像感覺自己的病還沒好,但明明我現在狀況很好、很平穩。

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