疼痛就像地心引力,沒有痛覺的人生是一場悲劇 | 沒有痛覺的人

現正閱讀疼痛就像地心引力,沒有痛覺的人生是一場悲劇2018/02/11,健康PhotoCredit:AP/達志影像精選書摘TNL精選書籍,讓你站上文字巨人的肩膀,遠眺世界。

看更多此作者文章...訂閱作者收藏本文文:阿尼什・辛格拉(ANEESHSINGLA,MD)沒有痛覺的人生是悲劇我剛當上疼痛專科醫師後不久,遇到一個完全沒有痛覺的罕見病例。

患有先天痛覺不敏感症(congenitalinsensitivitytopain,CIP)的病人身體所有功能都正常,只是他們感受不到疼痛,但這種失能會對他們的生命造成重大的影響。

以下是《骨科期刊》(JournalofOrthopedicSurgery)中的一個案例:二○一○年三月,來了一位七個月大的男嬰,他已經連著四天手肘愈腫愈大、右上肢假性癱瘓及發高燒。

這孩子顯然是中毒了。

他對疼痛的反應不若預期。

我們注意到他的四肢和舌頭有多處潰瘍,疼痛接受器顯然完全失靈。

男孩的父母說,他自出生就是如此。

父母也表示,孩子的四肢和舌頭經常有一些自己生成的傷口。

利用皮膚內注射來測試他的反應,結果孩子完全沒有痛感。

右手肘受到感染,病童被送進手術室抽出大約廿毫升的膿汁,這才看到他的關節完全分離、脫臼。

孩子接受四個星期的抗生素治療。

不幸地是,關節的損傷和腐壞太過嚴重,已經無法復原,而且證據顯示,骨頭有長期慢性發炎的現象,稱為骨髓炎。

這個孩子罹患的是CIP,這種遺傳性疾病的發生率大約是兩萬五千分之一。

罹病的孩童通常都活不久,因為沒有痛覺,他們幾乎無力避免意外帶來的傷害。

沒有利用疼痛作為保護性反射的能力,他們無法確實地避開環境中的有害事物。

簡言之,他們沒有適應環境的能力。

CIP孩子的家長沒法指望孩子用啼哭來指出有些事不對勁,他們也就難以對孩子受傷或生病提供協助。

當我更瞭解CIP以及其他影響我們疼痛敏感度的狀況後,我開始明瞭,疼痛提供了一種重要的生存優勢。

當我們受陷於疼痛時,我們很難看出它的光明面,但我的經驗讓我知道,疼痛其實是我們的最佳盟友。

我多次用地心引力為喻,幫助人們正確看待疼痛。

就像疼痛一樣,地心引力也是生活的一部分,它無處不在。

如同疼痛,地心引力會塑造、挑戰、引導你的人生。

雖然我們不太會常常想到地球的重力,但它影響著地球上的一切。

例如,它和學習騎腳踏車的孩子唱反調,孩子必須努力保持平衡,否則就可能跌破膝蓋。

想像地心引力減弱了,世界會變得怎麼樣,其實還滿有趣的:不費吹灰之力就可以灌籃、優雅地飄浮在空中。

事實上,沒有重力的世界極其危險。

太空人的軀體沒能被重力長期拉住,就算他們固定接受嚴格的體能訓練,他們的肌肉和骨頭會萎縮。

事實上,生活在幾乎沒有重力的太空中幾個月,骨頭會變得脆弱而且骨質疏鬆。

就像地心引力一樣,疼痛也會對我們有所助益。

雖然我們必須承受的疼痛實在讓人不舒服,但若是沒有痛覺,將帶來更大的危險。

派屈克.沃爾(PatrickWall))是疼痛領域的先鋒,他曾這樣評論過CIP:讓我們停下來,想想那些極為罕見的、出生就沒有痛覺的兒童。

[他們]已經成為熱門的研究對象,因為他們是如此地引人注目,而且還能檢驗我們所有的想法,證實正常地「接收痛覺」的能力是多麼有意義、有價值。

在一次會面中,一位就讀麥吉爾大學(McGillUniversity)、患有CIP的加拿大學生告訴沃爾,被人用力捏的感覺不過就像被「用力壓了一下」。

沃爾繼續提到:她其他的軀體感官——觸覺、壓覺、熱、冷和移動——顯然完全正常。

缺少退縮反射理該提供的大量的保護作用,她到底是怎麼長大的啊?她一直在她行醫的父親、母親和手足的監控下,他們都知道她的問題。

像是割傷、燙傷或骨折等重大損傷不需要受害者快速偵察到疼痛。

因為發燒、發炎及腸能動性等徵兆,她被診斷出闌尾發炎,儘管她一點也不痛。

這類病人卻會在新奇的情境下發生罕見的意外。

例如小時候,她在加拿大的寒冬中爬上窗台,跪在暖氣爐上看著窗外。

一直到長大成人,她膝上的線疤依然清晰可見。

這位加拿大學生二十二歲時因為骨髓炎而辭世,這種骨頭感染的疾病就是之前《骨科期刊》文章中的嬰兒罹患的疾


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