见证医学与理性的力量——“海上瘟疫”坏血病是如何被战胜的 ... | 壞血病歷史

坏血病的历史悠久,关于其记录零星分散在古籍中。

由于早期航海出行时间短,​因此人们并未见识过它的威力,到了大航海时代它才成为恐怖的夺命瘟神。

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而在几百年前,人类尚在懵懂时代,医学与理性思维的成熟陪伴了人类发展壮大的漫长过程,今天介绍的战胜“海上恶灵”坏死病的历程,便是其中典型的一例,通过这个故事可以一瞥当时人类追求真理与治愈的艰难。

是什么吞噬了百万水手?十五世纪末,大航海时代来临,迪亚士绕过好望角、麦哲伦实现环球航行、哥伦布发现新大陆、英国建立全球殖民地……,欧洲人迈向海洋的一次次成功与逐渐扩张,把人类引向全球化的大门。

罗盘、水手服、航海图、望远镜,无疑是大航海时代冒险的象征。

马尼拉大帆船但是在征服大海的路途上,到处都充斥着致命的危险:风暴、触礁、战争……,可这些都往往能凭借老水手们丰富的经验,逃过一劫,而最令水手们恐惧的则是海上流行的瘟疫。

1519年,费迪南·麦哲伦和200多名和他一样拥有冒险精神的水手,开始他们的第一次环球旅行。

但在出行数月后,他们的新鲜食物全部被消耗殆尽,只剩下油腻腐臭的腌肉、长霉的罐头。

在肮脏局促的狭小船舱里生活,不出一个月,水手们就开始出现关节疼痛和疲倦,但这些症状都被满心想着征途的船长无视,甚至以“懒惰”为名,对患病的水手施以惩罚。

几周后,可怜的水手们开始出现全身各处的坏死体征:牙龈炎:牙龈出血发紫、肿胀、呈海绵状并伴剧痛。

出血:全身点状出血,起初局限于毛囊周围及齿龈等处,进一步可发展可有皮下组织、肌肉、关节和腱鞘等处出血,甚至形成血肿或黑色淤斑。

骨质疏松:骨骼关节疼痛,易骨折。

牙齿一个接一个地掉,不停地吐着牙床渗出的鲜血,全身疼痛难忍,骨头一碰就碎。

麦哲伦在与菲律宾土著的战斗中被一支毒箭射中,客死他乡。

代船长艾尔卡诺继续率领船队航行,然而这时他们的船员却一个接一个地开始倒下,无言的恐怖弥漫在整个船队。

束手无策的船员尝试了许多方法,他们发现老鼠活泼好动,没有任何症状,便以为是老鼠体内含有治病的因子。

埃居,法国古货币的一种,法语盾徽的意思于是老鼠成了船上的抢手货,每个老鼠以半个埃居的价格出售,折合成现在的购买力,相当于两百多欧元或者两千多人民币。

即便是吃老鼠这种疯狂的行为,也丝毫不能缓解病痛,反而增加了鼠疫的风险。

在航行结束时,全船218名水手仅13人与4名土著存活。

代船长艾尔卡诺由于偶然吃了几口黄梨膏因而幸免于难,但当他几年后再度驾船前往香料群岛时,终究还是没有躲过噩梦,死在了“瘟疫”的魔掌下。

1740年,当时称雄海上的大英帝国为了炫耀强大的国力,派出了由海军上将乔治·安森率领的由6艘战舰、2000多名船员组成的庞大舰队进行了一次环球航行。

1744年,当舰队归港时,人们拥挤到港口,纷纷想要一睹皇家海军的荣光。

然而,人们发现,原本应是6艘的舰队只回来了旗舰百夫卡号。

船员也只剩下几百名,这些幸存者们也都是一副羸弱、疲惫的模样,他们脸上布满疤痕、脸色发青,甚至嘴角溃烂,神形可怖。

夺去一千多名水手性命的凶手不是别人,正是海上梦魇“坏血病”。

坏血病的历史悠久,关于其记录零星分散在古籍中。

由于早期航海出行时间短,因此人们并未见识过它的威力,到了大航海时代它才成为恐怖的夺命瘟神。

达∙伽马于1497–1499年开辟了从葡萄牙到印度的航线,开启了葡萄牙对印度贸易的大门。

但是这次远航的代价也十分惨重:160多人中仅55人生还。

大航海时代的艰苦是图画难以描绘的从15世纪至19世纪,坏血病约夺去了百万余人的生命,它是数百年来,所有远洋航行水手们不可逃脱的噩梦。

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