事實上，上呼吸道感染是指感染在喉部以上的感染，包括感冒、咽炎、扁桃腺炎、耳炎、鼻竇炎、會厭炎、哮吼等。

感冒則是鼻病毒或冠狀病毒等病毒引起的鼻炎， ...小兒上呼吸道感染--與成人大不同小兒科李敏生主治醫師(95年12月)「醫師，我家小朋友這次感冒怎麼燒不退，而且都是高燒」，「醫師，小朋友感冒是不是很難好，怎麼每次都搞到要住院？」「醫師，這孩子一直高燒，一定是感冒喉嚨有發炎，你趕快幫忙看一下」常常在診間聽到這樣關於小兒「感冒」的問題，大家口中的「感冒」是醫學課本中的上呼吸道感染(Upperrespiratorytractinfection)？或者真的是感冒(Commoncold)？還是所有發燒疾病的通稱？相信是另一種「各自表述」，誰也說不明白。

事實上，上呼吸道感染是指感染在喉部以上的感染，包括感冒、咽炎、扁桃腺炎、耳炎、鼻竇炎、會厭炎、哮吼等。

感冒則是鼻病毒或冠狀病毒等病毒引起的鼻炎，主要的表現是流鼻涕及鼻塞，可能伴隨系統性徵候，如輕微的發燒和肌痛，一般病程約為7天。

咽炎及扁桃腺炎的主要表現是喉嚨痛，年紀小的孩童以食慾減少和流口水表現，大多為病毒感染所致，細菌感染僅佔百分之十五左右。

耳炎及鼻竇炎常為感冒的併發症，多當做細菌感染治療。

至於哮吼通常會先有感冒症狀，而後出現狗吠式咳嗽、喘鳴聲及呼吸道阻塞的表現，常見為副流行性感冒病毒及呼吸道融合病毒等引起。

病名林林總總，雖然不如「感冒」兩字代表的千言萬語，不過卻可以讓醫師將小朋友照顧的更好。

下次當醫師說小朋友不是「感冒」時，記得再和醫師討論一下是怎樣的感染；醫師說小朋友是「感冒」時，也記得確定是大約一週會痊癒的感冒。

至於，小兒的呼吸道感染可不可以當作成人一般處理？答案是否定的，以感冒為例，成人一年感冒2至3次，感冒時少有併發症；根據美國統計，小孩ㄧ年感冒6至7次，百分之十五的孩童高達12次，剛進幼稚園時會是在家時的1.5倍，台灣地小人稠，次數絕對比較多。

兒童感冒易併發中耳炎及鼻竇炎，甚至是下呼吸道感染，尤其併發症通常是漸進發生於感冒之後，不易與感冒區分，所以慎選有經驗的兒科專科醫師是對自己的寶貝最好的保障。

另外，兒童特有的系統性疾病，如川崎症、猩紅熱，甚至現在流行的登革熱，都可能伴隨輕微的呼吸道感染症狀，一開始可能會很類似感冒，如果當作成人疾病，見樹不見林，那可糟糕了。

常有泌尿道感染、急性腎盂腎炎、細菌性腸炎，甚至骨髓炎的病童，只因為發燒去看診時，醫師說有看到喉嚨紅，小朋友無食慾明顯下降或流口水，就被誤以為喉嚨發炎而延誤治療時機，這就是我們把小兒的呼吸道感染當作成人處理的最佳例子。

所以，小朋友生病時，我們要記得小孩跟大人不同，小兒上呼吸道感染可能不只是耳、鼻、喉的問題，還是找專門治療小孩的醫師比較妥當，安全第一，可不是嗎？【回本期目錄】